Estados Unidos evalúa sanciones contra Chile por deterioro de relaciones diplomáticas con Israel

Washington analiza la exclusión de Chile del programa Visa Waiver, el aumento de aranceles, la suspensión de visas estudiantiles y otras medidas, en respuesta al retiro de agregados militares en Tel Aviv y a las crecientes críticas del gobierno de Boric hacia Israel por la ofensiva en Gaza.

Estados Unidos está evaluando aplicar sanciones diplomáticas y comerciales contra Chile ante el creciente deterioro en las relaciones entre ambos países, motivado por la postura del gobierno del presidente Gabriel Boric frente a la ofensiva militar israelí en Gaza.

Según informó el medio estadounidense The Media Line, fuentes cercanas al presidente Donald Trump señalaron que entre las medidas que baraja el gobierno norteamericano se encuentra la exclusión de Chile del programa Visa Waiver, que permite a los ciudadanos viajar a Estados Unidos sin necesidad de visa por hasta 90 días.

Además, se considera el aumento de aranceles a productos chilenos, la suspensión de entrevistas para visas estudiantiles e incluso el cierre del consulado estadounidense en Santiago.

Tensión tras el retiro de agregados militares

Las advertencias surgen tras la decisión del gobierno chileno de retirar a sus agregados militares, de defensa y aéreos desde la embajada en Tel Aviv, medida que fue justificada por razones humanitarias y por la postura crítica de La Moneda frente al actuar del Estado israelí.

Nuestro país ha acusado a Israel de realizar acciones “desproporcionadas e indiscriminadas” en Gaza, así como de obstaculizar el ingreso de ayuda humanitaria a la población civil. Esta decisión se suma a una serie de declaraciones y gestos diplomáticos que han tensado la relación bilateral, la última referencia a este tema fue durante la última cuenta pública, ocurrida este domingo.

¿Qué es el programa Visa Waiver?

La exclusión del programa Visa Waiver tendría un fuerte impacto en miles de ciudadanos chilenos que cada año viajan a Estados Unidos por motivos de turismo, estudios o negocios. Actualmente, Chile es el único país del Cono Sur que integra este programa, lo que ha sido considerado por años como un símbolo de confianza bilateral.

La posibilidad de que se revierta este beneficio representa un retroceso en la relación entre ambos países, especialmente considerando que el ingreso de Chile al Visa Waiver fue ratificado por Estados Unidos recién en 2023, tras compromisos en materia de intercambio de información de seguridad.

Expectativa por la Cuenta Pública

La tensión podría escalar aún más durante la Cuenta Pública del presidente Gabriel Boric, donde —según se ha especulado en medios internacionales— se anunciaría un rompimiento total de relaciones diplomáticas con Israel, lo que marcaría un hito sin precedentes en la política exterior reciente de Chile.

Sin respuesta oficial

Hasta el cierre de esta edición, el Gobierno de Chile no ha emitido una declaración oficial frente a las advertencias provenientes desde Washington. La situación ha generado preocupación en sectores políticos y económicos, especialmente por las repercusiones que podría tener en el comercio exterior y en la movilidad de personas.

Diversos medios, tanto nacionales como internacionales, han advertido que el vínculo con Estados Unidos podría entrar en una fase crítica si no se adoptan medidas que descompriman el escenario diplomático.

La Visa Waiver (o Programa de Exención de Visas) es un acuerdo bilateral entre Estados Unidos y ciertos países que permite a sus ciudadanos viajar a EE.UU. por turismo o negocios por un período de hasta 90 días sin necesidad de obtener una visa tradicional.

Características clave del Visa Waiver Program (VWP):

• Duración máxima de estancia: 90 días por viaje.
• Motivo del viaje: turismo, negocios o tránsito. No permite estudiar ni trabajar.
• Requisito obligatorio: los viajeros deben contar con una autorización electrónica llamada ESTA (Electronic System for Travel Authorization), que se obtiene online antes del viaje.
• Pasaporte: se requiere un pasaporte electrónico vigente, con chip de seguridad incorporado.

¿Qué beneficios tiene?

• Facilita viajes rápidos a Estados Unidos sin pasar por el largo proceso de solicitud de visa.
• Es una señal de confianza diplomática y cooperación en temas de seguridad entre los países participantes y EE.UU.

¿Cuántos países están en el programa?

Hasta la fecha, hay 40 países que forman parte del programa, en su mayoría europeos. Chile es el único país de América Latina que integra el VWP, desde 2014.

¿Por qué puede perderse este beneficio?

Estados Unidos puede suspender o eliminar a un país del programa si detecta que:

• Hay mal uso o abuso del beneficio (como viajeros que se quedan más tiempo del permitido).
• Hay problemas con el intercambio de información de seguridad.
• Existen tensiones diplomáticas o políticas significativas.

En el caso actual, las advertencias de Washington están vinculadas al deterioro en las relaciones diplomáticas entre Chile e Israel, aliado estratégico de EE.UU., y a posibles represalias diplomáticas por la postura crítica del gobierno chileno.