Innovadora tecnología electromagnética revoluciona el monitoreo de volcanes activos en Chile

En un esfuerzo conjunto de científicos chilenos y colaboradores internacionales, los volcanes más activos de Chile, Villarrica y Llaima, en la región de La Araucanía, se han convertido en pioneros al ser equipados con una nueva tecnología de monitoreo basada en magnetotelúrica.

La Magnetotelúrica: Una Nueva Era en el Monitoreo Volcánico

El equipo de investigación ascendió las imponentes laderas de estos colosos para instalar estaciones de monitoreo que utilizan la magnetotelúrica, una técnica que mide el campo electromagnético de la Tierra y su relación con cambios en el reservorio de magma de un volcán activo. Esta innovadora tecnología busca detectar de manera temprana los cambios en la estructura interna de los volcanes, brindando una herramienta esencial para la gestión del riesgo de desastres.

Chile, el segundo país con más volcanes en el mundo, enfrenta el desafío constante de monitorear la actividad volcánica, especialmente considerando la proximidad de muchos de ellos a zonas pobladas. La comunidad científica del país ha priorizado estar a la vanguardia en tecnologías de monitoreo para garantizar la seguridad de la población.

Objetivo: Monitoreo en Tiempo Real

A diferencia de las técnicas convencionales, como estaciones sismológicas y observación directa, la magnetotelúrica proporciona una «foto» instantánea de la actividad volcánica. Sin embargo, este proyecto va más allá al buscar dejar las estaciones de monitoreo instaladas de forma permanente, permitiendo el estudio en tiempo real de la actividad volcánica.

El Rol de la Magnetotelúrica en la Gestión de Riesgos

Los investigadores anticipan que esta tecnología no solo permitirá una detección más temprana de actividad anormal, sino que también ofrecerá valiosos datos para comprender mejor la dinámica volcánica. Daniel Díaz, uno de los investigadores del proyecto, destaca la utilidad de esta tecnología en la gestión del riesgo de desastres, proporcionando información crucial para la toma de decisiones en situaciones críticas.

Un Esfuerzo Internacional y Desafíos en la Instalación

El proyecto cuenta con la colaboración de equipos del Instituto Ckelar, Sernageomin, la Universidad de Chile, el Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur, así como científicos de Alemania y Nueva Zelanda. La instalación de estas estaciones de monitoreo no estuvo exenta de desafíos, ya que los investigadores ascendieron las laderas de los volcanes enfrentando condiciones climáticas adversas, cargando equipos de más de 30 kilos.

Este avance tecnológico marca un hito significativo en la capacidad de Chile para anticipar y gestionar eventos volcánicos, consolidando su posición como líder en la investigación y monitoreo de riesgos naturales.