La región alcanzó un 53,5% de tasa de ocupación durante el primer trimestre de 2026, impulsada principalmente por el crecimiento del empleo en mujeres y la recuperación de sectores como salud y educación. Sin embargo, la informalidad laboral sigue siendo la más alta del país.
La Región de La Araucanía registró una mejora en sus indicadores laborales entre enero y marzo de 2026, según el último informe del Termómetro Laboral elaborado por el Observatorio Laboral de La Araucanía, ejecutado por la Universidad de La Frontera.
Durante el período, la tasa de ocupación llegó al 53,5%, equivalente a 452.014 personas ocupadas, tras un aumento anual de 8.125 empleos en comparación con el mismo trimestre de 2025.
En paralelo, la tasa de desocupación alcanzó un 7,8%, ubicando a la región en el décimo lugar a nivel nacional. La cifra representa una disminución de 1,4 puntos porcentuales respecto al año pasado y se mantiene por debajo del promedio nacional.
El informe vincula estos resultados con el dinamismo económico observado en el cuarto trimestre de 2025, especialmente en el sector de Servicios.
Salud y educación empujan el empleo regional
Los sectores que más incidieron en la recuperación del empleo fueron Salud y Educación.
En el caso de Salud, el área sumó cerca de 12 mil personas ocupadas, mientras que Educación registró un incremento superior a 6 mil empleos. Ambos sectores venían de un escenario de caída durante 2025, por lo que el repunte marca una recuperación significativa en áreas históricamente relevantes para la empleabilidad regional.
En contraste, el panorama fue negativo para el Comercio y el rubro de Transporte y Logística.
El Comercio perdió más de 15 mil personas ocupadas, reduciendo además su participación en el empleo regional desde un 20,3% a un 16,4%. Pese a ello, sigue siendo el sector que más empleo genera en La Araucanía.
El problema que persiste: la informalidad laboral
A pesar de las cifras positivas en ocupación, el informe advierte que la informalidad laboral continúa siendo uno de los principales problemas de la región.
La tasa de informalidad alcanzó un 36,5%, la más alta del país, involucrando a 165.161 personas ocupadas. El fenómeno fue impulsado principalmente por el aumento de la informalidad en mujeres, cuya tasa creció en 1,9 puntos porcentuales en comparación con 2025.
Además, el empleo formal mostró señales de estancamiento. Mientras aumentó el trabajo asalariado en el sector público, disminuyó el empleo asalariado privado.
El seremi del Trabajo y Previsión Social de La Araucanía, Juan Pablo Carrasco, sostuvo que el crecimiento del empleo “no basta si no va acompañado de mayor formalidad y protección social”.
En la misma línea, el director del Observatorio Laboral de La Araucanía, Camilo Rosas Flores, señaló que la informalidad sigue funcionando como una vía recurrente de inserción laboral en la región, especialmente durante períodos de dinamismo estacional como el verano.
Pese a las alertas, los datos reflejan que La Araucanía mantiene una trayectoria de crecimiento en la ocupación y reducción del desempleo, aunque con desafíos pendientes en materia de calidad y formalidad del empleo.
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