La Araucanía tendrá muchas más personas en edad de jubilar y menos jóvenes de aquí al 2030

Un estudio del Observatorio Laboral de La Araucanía mostró que la región envejece rápido: aumentarán las personas sobre edad de jubilación y bajarán los jóvenes, lo que traerá grandes desafíos para el trabajo, las pensiones y los cuidados.

El Observatorio Laboral de La Araucanía, iniciativa de la Subsecretaría del Trabajo ejecutada por el IDER-UFRO, presentó en un conversatorio los resultados del estudio “Análisis y proyección de empleo en la población longeva de La Araucanía”. La investigación muestra un giro profundo en la demografía regional: hacia 2030 llegarán 43.000 nuevas personas sobre la edad de jubilar, mientras que la región perderá 8.000 jóvenes entre 15 y 29 años.

Según el análisis, la población en edad de trabajar crecerá en 70.852 personas, pero casi todo ese aumento provendrá de personas mayores. Comunas como Gorbea y Cunco ya están entre las más envejecidas del país, con más de 110 personas mayores por cada 100 menores de 15 años. La relación entre quienes están en edad de jubilar y la población joven pasó de 44% en 2002 a 90% en 2024, revelando una inversión histórica de la pirámide demográfica regional.

El estudio plantea que La Araucanía necesitará entre 18.000 y 93.000 nuevos empleos para mantener sus niveles históricos de ocupación, con un escenario más conservador que proyecta 30.774 trabajos adicionales. Este desafío impactará directamente en el mercado laboral, las pensiones, el sistema de salud y los servicios de cuidado.

En el conversatorio participaron la académica Leonor Riquelme, el encargado del Programa Experiencia Mayor de Sence Araucanía, José Luis Cuevas; Ximena Bravo, Subgerenta de Personas de Supermercado El Trébol; y la presidenta de la CUT Cautín, Elsa Almonacid. El Seremi del Trabajo, Edison Sanhueza Jéldrez, entregó palabras de cierre. Las y los panelistas coincidieron en que las personas mayores enfrentan alta informalidad, discriminación por edad, empleos de baja calificación y menor escolaridad. Muchas se desempeñan en actividades silvoagropecuarias, servicios y ocupaciones elementales, en condiciones laborales más frágiles.

La coordinadora del Observatorio, Catalina Garrido Higuera, destacó la importancia de contar con datos claros y actualizados para enfrentar este cambio regional: “Necesitamos contar con información actualizada que nos permita tomar decisiones informadas y diseñar políticas públicas pertinentes que respondan a las transformaciones demográficas que está experimentando nuestra región y que impactarán en el corto, mediano y largo plazo al mercado laboral de nuestra región”, señaló.

Un cierre para mirar de frente el desafío

El estudio deja un mensaje directo: el envejecimiento ya no es una tendencia futura, sino una realidad que está modificando la vida laboral de La Araucanía hoy. Con menos jóvenes entrando al mercado del trabajo y más personas acercándose o superando la edad de jubilar, la región deberá prepararse para cambios profundos en empleo, cuidados, formación y pensiones. Lo que se decida ahora marcará el tipo de región que habrá en los próximos años.