Volcán Villarrica cuenta con nueva tecnología para su monitoreo en el cráter

El proyecto AVERT permitirá obtener datos en tiempo real desde la zona más activa del macizo, incorporando por primera vez en Chile instrumentación avanzada para medir gases y mejorar la anticipación de eventuales erupciones.

Una nueva etapa en la vigilancia del Volcán Villarrica comenzó con la implementación de tecnología avanzada directamente en su cráter, en el marco del proyecto internacional “Anticipating Volcanic Eruptions in Real-Time (AVERT)”. La iniciativa es fruto de la colaboración entre el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) y la Universidad de Columbia, y busca mejorar la capacidad de anticipar erupciones mediante datos obtenidos en tiempo real.

El equipamiento, instalado hace algunas semanas, permitirá recoger información científica clave desde la zona más activa del macizo, algo que hasta ahora no era posible con la red de monitoreo existente, ubicada principalmente en sectores más bajos. Entre las novedades, se contempla el uso de instrumentos tradicionales y también tecnología inédita en el país para la medición de gases geoquímicos, lo que aportará nuevas variables para el análisis del comportamiento volcánico.

El avance fue abordado en una reunión realizada en la Municipalidad de Pucón, donde participaron el jefe de la Red Nacional de Vigilancia Volcánica de Sernageomin, Álvaro Amigo, junto al alcalde Sebastián Álvarez y equipos comunales de gestión de riesgos.

El proyecto AVERT ya ha sido implementado en volcanes de Alaska y Costa Rica, experiencias que han permitido adaptar esta tecnología a condiciones extremas como bajas temperaturas, presencia de hielo y ambientes altamente ácidos. Estas características, según especialistas, son comparables con las condiciones del Villarrica, el volcán más activo de Chile.

Desde la Universidad de Columbia, la iniciativa es liderada por la investigadora Terry Plank, quien trabaja en conjunto con Sernageomin. En este contexto, además, se proyecta la adquisición de equipamiento de monitoreo por cerca de 100 mil dólares, que posteriormente sería donado a la institución chilena.

A nivel local, desde el municipio destacaron que, pese a que el volcán se mantiene en Alerta Verde, continúan las acciones preventivas enfocadas en la comunidad. Estas incluyen procesos de educación, actualización de mapas de peligro y trabajos de microzonificación de riesgos, especialmente en sectores cercanos a cauces susceptibles a flujos laháricos.

Actualmente, el Volcán Villarrica presenta una actividad considerada dentro de parámetros normales, aunque con leves incrementos en sismicidad y anomalías térmicas. Desde Sernageomin indicaron que se mantiene una vigilancia constante ante cualquier cambio, destacando que este tipo de variaciones son esperables en uno de los sistemas volcánicos más activos de Sudamérica.