Consecuencias del acoso laboral «contagia» a las parejas según estudio internacional

Un reciente estudio internacional ha demostrado que el acoso laboral no solo afecta la salud del trabajador, sino que sus consecuencias pueden extenderse a su pareja, particularmente en lo que respecta a la calidad del sueño.

Según una investigación conjunta de la Universidad de East Anglia (UEA) en el Reino Unido y las universidades españolas de Complutense de Madrid y de Sevilla, los efectos negativos del acoso laboral sobre el sueño, como el insomnio y la dificultad para descansar, pueden ser «contagiados» a la pareja, lo que demuestra cómo los problemas de salud relacionados con el sueño pueden impactar las relaciones personales.

El estudio, publicado en el Journal of Interpersonal Violence, destaca que los trabajadores que sufren acoso laboral experimentan problemas de sueño como despertarse demasiado temprano, dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormido, y una insatisfacción general con su descanso. Estos efectos están relacionados con la “rumia de la ira”, que se refiere a la tendencia a pensar de manera repetitiva sobre eventos estresantes, como el acoso en el trabajo. Según los investigadores, esta ira persistente contribuye al insomnio y empeora la calidad del sueño.

Los investigadores encontraron que el impacto del acoso laboral en el sueño tiende a aumentar con el tiempo. Más importante aún, descubrieron que los problemas de sueño del empleado pueden influir directamente en la pareja, ya que ambos experimentan un deterioro en su calidad de sueño. Esta «contaminación» del sueño refleja cómo las emociones y problemas de una persona pueden afectar a la relación, extendiéndose más allá del ámbito laboral.

Ana Sanz-Vergel, profesora principal de la UEA y autora del estudio, explicó que estos resultados muestran cómo los efectos del acoso laboral son acumulativos y se extienden más allá del individuo y su entorno laboral, afectando también a las personas cercanas, como las parejas.

Recomendaciones para abordar el acoso laboral

Los investigadores subrayan la importancia de abordar el acoso laboral tanto a nivel organizacional como individual. En cuanto a la organización, sugieren la reducción de factores de estrés en el entorno de trabajo y la promoción de una cultura laboral saludable. Por otro lado, a nivel personal, proponen que las intervenciones se enfoquen en ayudar a los trabajadores a desarrollar habilidades para manejar el estrés de manera más efectiva.

El estudio se llevó a cabo en dos fases: en la primera, se siguió a 147 empleados durante cinco días, y en la segunda, se observó a 139 parejas durante dos meses. Los resultados de ambos estudios demuestran cómo el acoso laboral no solo afecta la salud mental y física del trabajador, sino que también repercute en su entorno más cercano.

Este estudio aporta evidencia valiosa sobre el impacto del acoso laboral y la necesidad urgente de diseñar intervenciones que no solo protejan a los empleados, sino que también consideren los efectos secundarios en su entorno personal, específicamente en la relación de pareja.