La NASA prepara el regreso del ser humano a la Luna con la misión Artemis: primera mujer y astronauta de origen africano en la superficie lunar

El programa Artemis busca aterrizar en el Polo Sur lunar en los próximos años, establecer presencia sostenible en la Luna y preparar futuras misiones a Marte.

La NASA se encuentra desarrollando la misión Artemis, un ambicioso programa espacial cuyo objetivo es retornar a la Luna después de más de cinco décadas desde el último alunizaje del programa Apolo. La misión no solo busca la exploración científica, sino también probar la viabilidad de misiones humanas prolongadas en el espacio profundo, con la vista puesta en futuros viajes a Marte.

El programa Artemis se divide en varias fases:

• Artemis I ya fue ejecutada con éxito como vuelo no tripulado, probando la nave Orion y el cohete SLS en una órbita lunar.
• Artemis II, previsto para 2024, será el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna, sin alunizaje, para validar la seguridad de la misión con astronautas a bordo.
• Artemis III, planificado para 2025 o 2026, marcará el histórico regreso a la superficie lunar, incluyendo a la primera mujer y al primer astronauta de origen africano en pisar la Luna, aterrizando cerca del Polo Sur lunar, donde existen indicios de hielo de agua.

La elección del Polo Sur lunar no es casual: el hielo presente allí podría convertirse en un recurso vital para agua, combustible y oxígeno, lo que permitirá establecer bases lunares sostenibles y prolongar la estadía de futuras tripulaciones. Además, la misión incluye la construcción de la estación orbital Gateway, que funcionará como punto de tránsito y apoyo para operaciones en la superficie.

Con Artemis, la NASA no solo busca repetir los logros históricos del programa Apolo, sino también ampliar la presencia humana más allá de la Tierra, probar nuevas tecnologías, y preparar el camino para misiones tripuladas a Marte, convirtiéndose en un proyecto clave para la exploración espacial del siglo XXI.