Atacama triplicó la tasa nacional de mortalidad asociada a sepsis infantil

Un estudio basado en registros oficiales de menores de 10 años determinó que Atacama alcanzó durante 2024 una tasa de 23,5 fallecimientos por cada 100 mil niños, frente a los 6,98 registrados a nivel nacional. La Araucanía contabilizó nueve muertes y presentó una tasa similar al promedio del país.

Las cifras nacionales sobre sepsis pediátrica esconden importantes diferencias territoriales. Durante 2024, la Región de Atacama registró una tasa de mortalidad asociada a esta condición 3,37 veces superior al promedio de Chile.

Así lo estableció una investigación liderada por la Universidad Santo Tomás y publicada en la revista científica BMC Public Health, que examinó los registros oficiales de egresos hospitalarios y defunciones de menores de 10 años en Chile y México entre 2014 y 2024.

En el último año analizado, Chile contabilizó 168 fallecimientos asociados a diagnósticos relacionados con sepsis pediátrica. La tasa nacional ajustada fue de 6,98 muertes por cada 100 mil menores de 10 años.

Atacama registró 10 fallecimientos y una tasa de 23,5 por cada 100 mil niños. Por lo tanto, la diferencia no corresponde a que la región haya tenido tres veces más muertes que todo el país, sino a que su tasa, calculada de acuerdo con su población infantil, triplicó el indicador nacional.

La situación de La Araucanía

Durante 2024, La Araucanía registró nueve fallecimientos asociados a sepsis pediátrica y 2.720 egresos hospitalarios relacionados con esta condición.

La tasa regional de mortalidad llegó a 7,19 casos por cada 100 mil menores de 10 años, apenas un 2,9% por encima del promedio chileno. La región, por tanto, no aparece durante ese año entre los principales puntos críticos identificados por la investigación.

Al observar el periodo completo, el estudio detectó que las mayores desviaciones se concentraron principalmente en el norte del país. Arica y Parinacota destacó por presentar una relación persistentemente elevada entre fallecimientos y egresos hospitalarios, mientras Antofagasta exhibió los niveles más altos de mortalidad ajustada dentro de la tendencia estudiada.

Una década de registros

Entre 2014 y 2024, los investigadores analizaron 656.234 egresos hospitalarios y 2.035 fallecimientos pediátricos asociados a diagnósticos vinculados con sepsis en Chile.

Aunque el país mostró una disminución general de la incidencia y mortalidad durante ese periodo, los resultados variaron considerablemente entre regiones. Para los autores, esto demuestra que los promedios nacionales pueden ocultar territorios donde los menores enfrentan mayores riesgos.

Sebastián Gatica, investigador principal y académico de la Escuela de Tecnología Médica de la Universidad Santo Tomás, planteó la necesidad de avanzar desde políticas generales hacia estrategias capaces de reconocer estas diferencias territoriales.

Los investigadores proponen utilizar estos antecedentes para orientar la distribución de infraestructura crítica, especialistas y camas UCI pediátricas. Sin embargo, el estudio no evaluó directamente la disponibilidad de esos recursos ni estableció que su ausencia haya causado las diferencias observadas.

La sepsis es una disfunción orgánica potencialmente mortal provocada por una respuesta descontrolada del organismo frente a una infección. Puede originarse por infecciones bacterianas, virales, fúngicas o parasitarias y requiere atención médica inmediata.

PRECISIÓN METODOLÓGICA

La investigación trabajó con causas de muerte y diagnósticos principales codificados mediante la clasificación CIE-10. Por ello, sus cifras corresponden a condiciones asociadas a sepsis y no necesariamente a casos clínicos confirmados individualmente en los cuales esta haya sido la única causa del fallecimiento.