La Mesa Regional por el Empleo comprometió al menos 4.000 nuevos puestos de trabajo durante el segundo semestre de 2026. En septiembre, Novena Digital informó que 1.370 de ellos estarían asociados a Conaf, pero un nuevo anuncio elevó esa cifra a 2.000 empleos para octubre, noviembre y diciembre. A ellos se suman 1.130 puestos proyectados mediante el Subsidio a la Contratación. La interrogante pendiente es cuántos de esos cupos ya se transformaron efectivamente en contratos y cuánto de la meta regional estará sustentada en empleos temporales.
La discusión sobre el empleo vuelve a instalarse en La Araucanía luego de que nuevos antecedentes permitan comenzar a reconstruir cómo el Gobierno pretende alcanzar la meta de 4.000 nuevos puestos de trabajo comprometidos para el segundo semestre de 2026.
A fines de septiembre, Novena Digital publicó una investigación sobre el mercado laboral regional que identificó una brecha estimada de 37.200 puestos de trabajo para recuperar los niveles de ocupación anteriores a la pandemia y constató que, pese a miles de millones de pesos destinados a programas de fomento, capacitación e intermediación, todavía no existía una cifra consolidada que permitiera determinar cuántos empleos nuevos y sostenibles habían sido efectivamente creados.
Una de las respuestas entregadas entonces por la Seremi del Trabajo señalaba que dentro de las medidas para alcanzar la meta regional figuraban 1.370 cupos asociados a Conaf, cuyas postulaciones comenzarían durante octubre mediante las Oficinas Municipales de Información Laboral.
Sin embargo, esa cifra acaba de cambiar.
Conaf anuncia 2.000 nuevos empleos
Un comunicado emitido por Conaf el 30 de septiembre informó que el Programa de Empleo para la Prevención y Mitigación de Incendios Forestales contempla ahora 2.000 nuevos cupos para La Araucanía, distribuidos en las 32 comunas de la región.
Los trabajadores realizarán labores de construcción y mantención de cortafuegos, limpieza de caminos, manejo de vegetación, despeje de sectores próximos a viviendas y generación de anillos de seguridad en zonas de interfaz urbano-rural.
La nueva cifra significa un aumento de 630 cupos respecto de los 1.370 que habían sido informados previamente a Novena Digital.
El delegado presidencial regional, Francisco Ljubetic, fue incluso más allá al señalar durante la presentación del programa que “más de 2.200 personas van a ser contratadas en este último trimestre del año”.
El comunicado, sin embargo, establece que los 2.000 nuevos puestos corresponden al reforzamiento del programa, mientras que existen empleos previamente vinculados al Programa de Emergencia de Empleo que ejecuta Conaf.
Son puestos temporales
Existe otro elemento relevante para interpretar la cifra.
Los puestos anunciados se ejecutarán únicamente durante el último trimestre de 2026, es decir, entre octubre y diciembre.
El propio comunicado de Conaf califica el programa nacional como una iniciativa de puestos de trabajo temporales, destinada principalmente a reforzar las labores preventivas antes del período de mayor riesgo de incendios forestales.
A nivel nacional, el programa contempla 9.480 puestos entre las regiones de Atacama y Los Lagos y cuenta con un presupuesto superior a $9.200 millones. Para postular se exige tener 18 años o más, estar cesante y encontrarse inscrito en la OMIL correspondiente.
Por lo tanto, si los nuevos cupos anunciados por Conaf continúan formando parte de la meta de 4.000 empleos establecida por la Mesa Regional —tal como ocurría con los 1.370 cupos informados inicialmente—, aproximadamente la mitad del objetivo regional estaría vinculada a puestos cuya duración se concentra entre octubre y diciembre.
Este punto todavía requiere una confirmación formal de la autoridad.
Otros 1.130 empleos mediante subsidio
La segunda herramienta relevante corresponde al Subsidio a la Contratación, administrado por Sence.
El programa fijó para La Araucanía una meta de 1.130 nuevos empleos formales, entregando una bonificación a las empresas que contraten personas que se encontraban desempleadas.
Los primeros pagos comenzaron el 1 de septiembre y el subsidio puede cubrir hasta el 50% de un ingreso mínimo mensual por cada hombre contratado y hasta el 60% en el caso de mujeres.
La iniciativa forma parte de la estrategia regional de empleo y de la meta de 4.000 puestos anunciada durante agosto.
Si se consideran los 2.000 cupos de Conaf y los 1.130 puestos proyectados mediante el Subsidio a la Contratación, existen actualmente 3.130 oportunidades identificables dentro de ambos instrumentos.
Eso representa el 78,25% de la meta de 4.000.
Pero existe una diferencia fundamental: cupos disponibles o anunciados no equivalen automáticamente a contratos efectivamente materializados.
En el caso del subsidio, por ejemplo, todavía falta conocer cuántos de los 1.130 cupos regionales ya corresponden a personas efectivamente contratadas y con cotizaciones previsionales registradas.
Desempleo regional subió a 10,1%
Los anuncios se producen mientras las últimas cifras del Instituto Nacional de Estadísticas muestran un nuevo deterioro del mercado laboral regional.
En el trimestre junio-agosto de 2026, la tasa de desocupación de La Araucanía llegó a 10,1%, aumentando 0,8 puntos porcentuales en doce meses.
Esta vez el incremento no estuvo explicado por una mayor incorporación de personas al mercado laboral.
La fuerza de trabajo cayó 0,1%, mientras que el número de personas ocupadas disminuyó 0,9% y los desocupados aumentaron 8,2%.
También se observaron importantes retrocesos sectoriales.
El empleo cayó 20,8% en la industria manufacturera, 16,8% en el comercio y 9,4% en agricultura y pesca durante los últimos doce meses.
La informalidad, en contraste, descendió hasta 33,3%, aunque la tasa combinada de desocupación y fuerza de trabajo potencial —que incorpora a personas que podrían trabajar pero no se encuentran buscando activamente— alcanzó 24%.
¿Cuántos empleos existen realmente?
Las nuevas cifras permiten acercarse a la arquitectura de la promesa gubernamental, pero todavía quedan preguntas sin respuesta.
La principal es cuántas personas distintas se encuentran actualmente trabajando gracias a las medidas impulsadas por la Mesa Regional por el Empleo.
También falta conocer si los 2.000 cupos temporales anunciados por Conaf serán contabilizados íntegramente dentro de los 4.000 puestos comprometidos en agosto; cuántos de los 1.130 subsidios ya se transformaron en contrataciones; qué programas explicarán los puestos restantes y cómo se evitará contabilizar más de una vez a trabajadores que puedan aparecer en registros de Sence, OMIL u otros programas.
Cuando Novena Digital consultó anteriormente a la Seremi del Trabajo, la repartición señaló que el cumplimiento efectivo de la meta comenzaría a determinarse hacia fines de año mediante registros de contratación y cotizaciones previsionales.
Ese punto será clave.
Una brecha que supera ampliamente los anuncios
Incluso si la meta de 4.000 empleos se cumple íntegramente durante el segundo semestre, el desafío regional continuará siendo considerable.
El estudio revisado anteriormente por Novena Digital estimó que La Araucanía requiere alrededor de 37.200 puestos adicionales para recuperar su tasa de ocupación prepandemia.
Los 4.000 empleos comprometidos representarían aproximadamente un 10,8% de esa brecha.
La cifra no invalida las medidas de emergencia ni los puestos asociados a la prevención de incendios, que además cumplen una función relevante durante la temporada estival.
Sí obliga, sin embargo, a distinguir entre empleos permanentes, contratos subsidiados y puestos temporales, especialmente cuando las cifras se presentan como parte de una estrategia destinada a revertir uno de los principales problemas económicos de la región.
Por ahora, el Gobierno dispone de programas capaces de acercarse numéricamente a la meta anunciada.
La siguiente pregunta será más difícil de responder: cuántos de esos cupos terminarán convertidos en contratos efectivos y cuántos continuarán existiendo después de diciembre.
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