Estudio revela impacto del consumo frecuente de marihuana en la actividad cerebral

Un reciente estudio publicado en la revista JAMA Network Open ha revelado que el consumo frecuente de marihuana reduce la actividad en áreas clave del cerebro relacionadas con la toma de decisiones, la memoria, la atención y el procesamiento emocional.

La investigación, que analizó datos del Proyecto Conectoma Humano, evaluó a más de 1.000 consumidores actuales o anteriores de cannabis mediante pruebas cognitivas y escáneres cerebrales. Los resultados mostraron que el 63% de los grandes consumidores de marihuana presentaron una disminución en la actividad cerebral durante una tarea de memoria de trabajo, en comparación con los no consumidores.

La memoria de trabajo es fundamental para actividades cotidianas, como recordar información breve durante una conversación o al conducir un vehículo. Según Joshua Gowin, autor principal del estudio y profesor asistente de radiología en la Facultad de Medicina Anschutz de la Universidad de Colorado, la reducción en la activación cerebral de los consumidores crónicos fue de aproximadamente un 14%.

El estudio encontró que la disminución en la actividad cerebral estaba más relacionada con el consumo crónico a lo largo de la vida que con el uso reciente. Incluso los participantes que habían dejado de consumir mostraban signos de deterioro en la memoria de trabajo, lo que sugiere posibles efectos prolongados en el cerebro.

Además, se determinó que los grandes consumidores de cannabis tenían más probabilidades de ser hombres, contar con un nivel educativo y socioeconómico más bajo, y ser consumidores de alcohol y tabaco. No obstante, los investigadores controlaron el factor del alcohol y concluyeron que este no explicaba los efectos observados en la memoria de trabajo.

El estudio no pudo precisar si la memoria de trabajo podría recuperarse con el tiempo en caso de abstinencia prolongada. Investigaciones previas han mostrado evidencia de cierta recuperación cognitiva tras un mes de abstinencia, pero aún no se ha determinado el impacto a largo plazo.

Los investigadores subrayan la necesidad de seguir explorando los efectos del consumo crónico de cannabis en la función cerebral, así como la influencia de factores como la cantidad de THC ingerida y el método de consumo.