Hito científico: Investigadores logran revertir daños del Alzheimer y recuperar la memoria en modelos animales

El estudio, liderado por el Doctor Andrew Pieper, utilizó una molécula clave para la energía celular (NAD+) logrando que ratones con deterioro avanzado recuperaran sus capacidades cognitivas.

Un equipo de científicos en Estados Unidos ha marcado lo que podría ser el avance más significativo en más de un siglo de lucha contra el Alzheimer. A diferencia de los tratamientos actuales que solo buscan ralentizar el avance de la enfermedad, esta nueva investigación demostró que es posible reparar el cerebro dañado y recuperar funciones perdidas.

El estudio, publicado recientemente en la revista científica Cell Reports Medicine, se centró en la homeostasis (equilibrio) de la coenzima NAD+ (dinucleótido de nicotinamida y adenina). Esta molécula es esencial para que las neuronas produzcan energía y reparen su ADN. Los investigadores descubrieron que en los cerebros con Alzheimer, los niveles de NAD+ caen drásticamente, dejando a las células indefensas y sin energía para funcionar.

El experimento del fármaco P7C3-A20 Utilizando un compuesto experimental llamado P7C3-A20, los investigadores lograron estabilizar los niveles de NAD+ en ratones que ya presentaban síntomas avanzados de la enfermedad. Los resultados fueron sorprendentes:

• Recuperación total: Los animales no solo dejaron de empeorar, sino que volvieron a niveles de memoria y aprendizaje cercanos a los de un ratón sano.
• Reparación física: Se observó una disminución en la neuroinflamación y una mejora en la barrera hematoencefálica (la protección del cerebro).
• Biomarcadores: El estudio confirmó la mejora mediante el análisis de la proteína tau 217 en la sangre, un marcador que también se usa para diagnosticar a humanos.

¿Qué viene ahora para los pacientes? El doctor Andrew Pieper, autor principal del estudio vinculado a la Case Western Reserve University, se mostró optimista pero cauteloso. En declaraciones recientes, mencionó que aunque hay evidencia de que este mecanismo también se observa en primates, aún no es óptimo para el uso directo en personas.

«Este hallazgo es un mensaje de esperanza: los efectos del Alzheimer podrían no ser inevitablemente permanentes», señaló Pieper. El equipo ya trabaja para adaptar este tratamiento y comenzar ensayos clínicos con humanos en los próximos años.

Por ahora, los expertos advierten que los suplementos de NAD+ que se venden comercialmente no tienen el mismo efecto que el fármaco estabilizador usado en el estudio, por lo que llaman a esperar los resultados de las pruebas oficiales antes de buscar alternativas por cuenta propia.