Mientras la cesantía regional bajó a 7,9% y cerca de 8.800 personas encontraron trabajo en un año, la región alcanzó la tasa de informalidad más alta del país, con más de 168 mil trabajadores sin protección laboral.
La Araucanía registró 449.254 personas ocupadas durante el trimestre febrero-abril de 2026, lo que representa un aumento de 8.776 empleos respecto del mismo período del año anterior. Al mismo tiempo, la tasa de desempleo cayó a 7,9%, equivalente a 38.648 personas desocupadas, un 16,7% menos que hace doce meses.
Sin embargo, detrás de estas cifras positivas emerge una señal de alerta. El crecimiento del empleo regional estuvo acompañado por un fuerte aumento de la informalidad laboral, que llegó al 37,6%, la tasa más alta del país. Actualmente, 168.997 personas trabajan de manera informal en La Araucanía, cerca de 20 mil más que hace un año.
Mujeres impulsan la recuperación laboral
Uno de los principales cambios observados en el mercado laboral regional fue el avance de la ocupación femenina. La tasa de ocupación de las mujeres aumentó 1,8 puntos porcentuales en doce meses, alcanzando un 45,2%, mientras que su tasa de desempleo disminuyó en 2,6 puntos.
Los datos fueron dados a conocer por el Termómetro Laboral del Observatorio Laboral de La Araucanía, ejecutado por la Universidad de La Frontera.
Salud y educación sostienen el crecimiento
El informe muestra que el sector Salud fue el principal motor de la generación de empleo en la región, sumando más de 10.400 personas ocupadas adicionales en un año.
Le siguieron las actividades silvoagropecuarias, con cerca de 6.500 nuevos puestos de trabajo, y el sector Educación, que incorporó más de 4.000 trabajadores asalariados formales.
En contraste, el Comercio registró la mayor caída de empleo regional, con cerca de 15 mil personas ocupadas menos respecto del año anterior.
Más empleo, pero menos protección
El informe advierte que gran parte del crecimiento laboral se explica por el aumento de trabajadores por cuenta propia, asalariados privados sin contrato y personas contratadas bajo modalidad de honorarios.
En paralelo, el empleo formal retrocedió un 3,7% durante el período analizado.
El seremi del Trabajo y Previsión Social de La Araucanía, Juan Pablo Carrasco, señaló que si bien la región muestra avances en ocupación y reducción del desempleo, persisten desafíos importantes en materia de calidad del empleo.
Por su parte, el director del Observatorio Laboral de La Araucanía, Camilo Rosas Flores, advirtió que la informalidad continúa siendo una de las principales tensiones estructurales del mercado laboral regional y que el aumento del empleo femenino se está produciendo, en gran medida, a través de formas de trabajo con menor protección social.
La principal interrogante que deja el informe es si el crecimiento del empleo observado durante los últimos meses podrá transformarse en trabajo formal, estable y con acceso a protección social para miles de trabajadores de la región.
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