Durante el fin de semana se disputaron la mitad de los partidos correspondientes a los octavos de final del Mundial de Qatar 2022. Mientras que este lunes y martes se llevaron a cabo los restantes cuatro partidos que terminaron por definir las últimas llaves de cuartos de final.
Las definiciones no tuvieron mayor sorpresa alguna y en los últimos cuatro enfrentamientos, el favorito pasó casi sin problemas a la siguiente fase. Sin embargo, la selección de Marruecos dio la nota al vencer a la España de Luis Enrique mediante lanzamientos del punto penal.
Con las ya clasificadas selecciones de Países Bajos, Argentina, Francia e Inglaterra. La acción del día lunes comenzaba con el atractivo duelo entre una de las revelaciones de esta edición y la revelación del Mundial anterior: Japón y Croacia se enfrentaban con el objetivo de meterse entre las mejores ocho selecciones de esta Copa del Mundo.
La selección nipona llegaba como una de las máximas sorpresas tras terminar primera en el grupo E con seis unidades, luego de sus victorias ante Alemania y España. Mientras que la selección liderada por Luka Modrić terminó en el segundo puesto del grupo F con 5 puntos.
Ya en el partido, ambos combinados buscaron la victoria desde el minuto 1. Los ataques eran frenéticos y el compromiso se tornada de ida y vuelta, pero tuvimos que esperar hasta el minuto 43′ para disfrutar del primer ‘grito sagrado’; Daizen Maeda aprovechó una entrampada jugada en el área croata y puso el 1-0 en el marcador. En el segundo tiempo, los dirigidos por Zlatko Dalić salieron con todo en busca del empate y lo consiguieron al minuto 55′ con un gran cabezazo por parte del jugador del Tottenham, Ivan Perišić. Las cosas no se movieron más en los noventa reglamentarios, ni tampoco en el tiempo suplementario, por lo que todo se debía definir desde los 12 pasos.
Instancia en la que el portero croata, Dominik Livaković se transformó en héroe al detener los tres penales que lanzaron desde el equipo japonés. Mientras que para Croacia anotaron; Nikola Vlašić, Marcelo Brozović y Mario Pašalić, el último, sentenció la clasificación de ‘los fieros’.
Por su parte, la selección brasileña, una de las grandes candidatas -sino la mayor- se enfrentaba contra Corea del Sur. Los dirigidos por Tite terminaron primeros del grupo G con seis puntos (cayendo sorpresivamente contra Camerún), mientras que los surcoreanos quedaron en el segundo lugar del grupo H con 4 unidades.
De lleno en el compromiso, Brasil le dio un baile total a Corea del Sur desde el minuto 7′ del primer tiempo. Esto tras un centro enviado desde la derecha y que terminó por encontrar a Vinícius Jr. este controló el esférico y definió al segundo palo poniendo la primera alegría ‘brazuka’. Tan sólo tres minutos después, el juez del compromiso decretó penal por una falta en el área que sufrió Richarlison, el encargado de cobrar la pena máxima fue Neymar y este como de costumbre, no falló.
La fiesta brasileña en el estadio 974 continuaba cuando a la media hora del partido, con una hermosa triangulación, la ‘Canarinha’ encontró el 3-0 en los pies de Richarlison. El sello definitivo a la algarabía de los de Tite llegó cuando Vinícius habilitó a Lucas Paquetá. El extremo del Real Madrid envió un gran centro al área surcoreana y Paquetá definió con una gran volea, desatando la samba con la que Brasil se metió a los cuartos de final del Mundial.
En la segunda parte, la ‘Verdeamarela’ sacó el pie del acelerador y se dedicó a controlar el balón, mientras que Corea del Sur buscaba con todo el gol del honor. Mismo que llegó con un bombazo de Seung-Ho Paik desde fuera del área y que puso el 4-1 definitivo en el placar.
El día martes, los octavos de final nos entregaron el gran golpe con el triunfo de Marruecos sobre España. La selección africana venía de sorprender en el grupo F al quedarse con el primer puesto. Los dirigidos por Luis Enrique decepcionaron al quedar por detrás de Japón en el grupo E.
El trámite fue bastante parejo durante los 90′ minutos, la selección española tuvo la posesión, pero no supieron ser protagonistas con esta. Por su parte, Marruecos planteó un partido destinado más al bloque defensivo y aprovechar los posibles contrataques. Al final, ninguno pudo sacarse ventajas y todo terminó igualado en el tiempo complementario.
En la instancia, Marruecos tuvo más oportunidades en un cotejo que se hacia de ida y vuelta, pero que concordaba en la falta de definición por parte de ambas selecciones. Marcador igualado y todo se resolvería desde el manchón penal.
Ahí los liderados por Achraf Hakimi fueron más efectivos y con una gran actuación del meta Bounou, Marruecos se metió por primera vez a unos cuartos de final de una Copa del Mundo. Lo más criticado en esta tanda fueron los lanzamientos españoles, ya que fallaron sus tres penales mediante Pablo Sarabia, Carlos Soler y Sergio Busquets.
Mientras que Hakimi se encargóde patear el penal más importante en la historia marroquí. La definición del jugador del PSG, fue exquisita, ya que la picó con gran calidad y desató la histórica clasificación de su combinado.
Los últimos pasajes a los cuartos de final del Mundial se definían en el duelo entre Portugal y Suiza. Los ‘lusos’ llegaron como primeros del grupo H con seis unidades, mientras que los suizos fueron segundos del grupo G con la misma cantidad de puntos.
El encuentro que se esperaba como uno de los más disputados y tenía una gran sorpresa con la suplencia de Cristiano Ronaldo en desmedro de Gonçalo Ramos, delantero del Benfica. La decisión sorprendió a propios y extraños, pero Ramos se encargó de bajar los decibeles al poner el primero del partido y en su cuenta personal al minuto 17′. El tanto le entregó más confianza a la selección portuguesa y todo se agigantó más con el gol de Pepe al 33′ cuando conectó un tremendo cabezazo.
Apenas comenzó el segundo tiempo, el delantero del Benfica se volvió a hacer presente en el marcador al minuto 51′, para que cuatro minutos después a este se le sumara Raphael Guerreiro con el 4-0 transitorio. Los dirigidos por Fernando Santos fueron una aplanadora total y al minuto 67′ Gonçalo Ramos se gradúo de crack al anotar su particular hat trick, dándole la razón a su técnico que lo prefirió sobre uno de los mejores jugadores de la historia para este tan importante encuentro. La cuenta la cerró Rafael Leão con el sexto gol para Portugal y marcador tenístico de 6-1. El descuento de Suiza corrió por cuenta de Manuel Akanji al minuto 58′.
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