Gobierno de Estados Unidos impone nuevas medidas proteccionistas que podrían afectar a la principal exportación chilena.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este martes 8 de julio la imposición de un arancel del 50 % al cobre, como parte de una nueva política comercial orientada a proteger la industria nacional. La medida fue comunicada durante su sexta reunión de gabinete desde que asumió su segundo mandato el pasado 20 de enero, y se suma a los aranceles ya vigentes sobre el acero y el aluminio.
Aunque el mandatario republicano no precisó la fecha exacta de entrada en vigor de esta medida, sí dejó en claro que su administración busca reducir la dependencia de importaciones en sectores estratégicos. La decisión coincide con el vencimiento del plazo inicial que Washington dio a sus socios comerciales para negociar nuevos gravámenes que reemplazaran los llamados “aranceles recíprocos”.
Chile: mayor productor mundial de cobre
La decisión genera especial preocupación en Chile, que es el mayor productor y exportador de cobre del mundo. Estados Unidos ha sido históricamente uno de los destinos relevantes para el cobre chileno, aunque en los últimos años ha cedido terreno frente a mercados asiáticos como China e India.
De concretarse el arancel, los productos chilenos enfrentarán un aumento significativo de precio en el mercado estadounidense, lo que podría reducir su competitividad frente a proveedores nacionales o países con los que EE.UU. ya cerró acuerdos, como China, el Reino Unido y Vietnam.
Además, la medida pone a prueba el Tratado de Libre Comercio entre Chile y Estados Unidos, vigente desde 2004. Aunque en teoría el TLC garantiza acceso preferente a los mercados, el gobierno estadounidense podría justificar la aplicación de estos aranceles por motivos de “seguridad nacional” u otras excepciones contempladas en el propio acuerdo.
Amenaza a la industria farmacéutica
En la misma reunión, Trump advirtió que impondrá un arancel de hasta el 200 % a los productos farmacéuticos si sus fabricantes no trasladan operaciones a suelo estadounidense. El mandatario dio un plazo de entre un año y un año y medio para que estas empresas se instalen en EE.UU., advirtiendo que de lo contrario enfrentarán fuertes barreras arancelarias para ingresar sus medicamentos y productos médicos.
Aunque Chile no es un actor principal en la exportación de fármacos a Estados Unidos, este anuncio podría tener efectos indirectos sobre el país, ya que una eventual relocalización de laboratorios globales podría afectar niveles de inversión y encarecer productos importados para el sistema de salud chileno.
Reacciones y próximos pasos
Hasta el momento, el Gobierno de Chile no ha emitido una declaración oficial respecto a este anuncio. No obstante, expertos en comercio internacional han advertido que este tipo de decisiones unilaterales podrían alterar las reglas del comercio global y debilitar acuerdos multilaterales.
El arancel se enmarca en una política económica más amplia por parte de la administración Trump, que ha retomado una línea abiertamente proteccionista. Este giro amenaza con reconfigurar las relaciones comerciales internacionales, particularmente con países exportadores de materias primas como Chile.
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