Solo el 1% de los chilenos llegará a la vejez con dentadura completa, según encuesta nacional

La última Encuesta Nacional de Salud ha puesto en evidencia una alarmante realidad sobre la salud bucal en Chile: en promedio, a los chilenos les faltan 12 piezas dentales, y solo un 1% de la población llegará a la vejez con la dentadura completa. Los datos son especialmente críticos entre los adultos mayores de 65 años que residen en áreas rurales, donde el promedio de dientes conservados es apenas 9 de los 32.

Expertos atribuyen esta situación principalmente a la falta de prevención y cuidados dentales a lo largo de la vida. Ante este panorama, la Universidad de Talca ha inaugurado una especialidad en odontogeriatría con el objetivo de abordar los problemas específicos de la población mayor. “Estamos viviendo más de 80 años y, en muchos casos, llegaremos a los 100. Esto significa que durante más de 40 años necesitaremos atención odontológica adecuada”, explicó Soraya León, directora de la especialidad.
Por su parte, Claudia Asmad, directora del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA), destacó la importancia de anticiparse a este desafío: “Es fundamental garantizar que las personas mayores lleguen a esta etapa de la vida con una salud bucal en óptimas condiciones. Esto implica prepararnos en todos los aspectos que puedan impactar su bienestar dental”.

La iniciativa de la Universidad de Talca y los llamados de los expertos subrayan la necesidad de implementar políticas públicas que prioricen la prevención desde la juventud y mejoren el acceso a servicios dentales, especialmente en las comunidades rurales. El desafío es considerable, pero crucial para enfrentar el envejecimiento de la población chilena con calidad de vida.