Brandon Judd respondió a Regina O’Neal, madre de la joven estadounidense asesinada en 2014 al interior del Colegio Bautista de Temuco, y comprometió gestiones ante las autoridades chilenas para alcanzar una resolución concluyente. La respuesta está fechada en marzo, pero fue conocida públicamente esta semana, mientras la tercera investigación continúa sin responsables identificados.
A pocos días de cumplirse 12 años del asesinato de Erica Hagan en Temuco, se conoció la respuesta que el embajador de Estados Unidos en Chile, Brandon Judd, envió a Regina O’Neal, madre de la joven psicóloga, quien durante más de una década ha exigido esclarecer el crimen y ha cuestionado las graves deficiencias que marcaron las primeras investigaciones.
El contacto entre ambos no correspondió a una reunión ni a una conversación telefónica conocida públicamente. O’Neal envió en octubre de 2025 una carta de seis páginas al diplomático, quien respondió por escrito el 26 de marzo de 2026. El contenido de esta última misiva fue divulgado públicamente el 2 de septiembre.
“El caso de su hija sigue siendo una prioridad para nuestro equipo aquí en Santiago”, aseguró Judd en el documento.
El embajador también destacó los esfuerzos realizados por Regina O’Neal durante los últimos 11 años para encontrar justicia y expresó sus condolencias por lo que calificó como la naturaleza horrorosa del asesinato de Erica.
Según explicó, la seguridad y protección de los ciudadanos estadounidenses constituye una prioridad para la representación diplomática. En ese contexto, señaló que su equipo ha mantenido comunicación con la Fiscalía y las policías chilenas y que el FBI ha colaborado con funcionarios de la Región de O’Higgins, donde actualmente se encuentra radicada la investigación.
Judd comprometió que la Embajada continuará planteando el caso ante las autoridades chilenas cuando resulte pertinente, insistirá en alcanzar una resolución concluyente y seguirá ofreciendo asistencia en aquellas diligencias en que su participación sea solicitada y resulte procedente.
Madre denunció negligencias y pérdida de pruebas
La respuesta se produjo después de que Regina O’Neal remitiera al diplomático una extensa carta en la que relató el asesinato de su hija y enumeró las irregularidades que, a su juicio, han impedido esclarecerlo.
Entre sus cuestionamientos se encuentran la contaminación de evidencias, el deficiente resguardo del sitio del suceso, los cambios de fiscales, la destrucción de elementos recopilados durante la investigación y la desaparición del reloj blanco que Erica utilizaba cuando fue asesinada.
La madre también informó al embajador que cuenta con 14 informes elaborados junto con su equipo, los cuales describirían errores cometidos tanto en la primera investigación como en la segunda y contendrían antecedentes que, a su juicio, todavía deben ser examinados.
El reloj desaparecido continúa siendo uno de los puntos centrales para la familia. Sus abogados sostienen que podría haber contenido información sobre la hora de muerte o evidencia biológica relacionada con el autor del crimen. También cuestionan las contradicciones que habrían entregado funcionarios policiales al explicar qué ocurrió con esa especie.
Tercera investigación sin responsables
Erica Hagan tenía 22 años y se encontraba en Temuco desempeñándose como asistente de enseñanza de inglés, mediante un convenio con Georgetown College. Durante la noche del 5 de septiembre de 2014 fue asesinada a golpes dentro del departamento que ocupaba en dependencias del Colegio Bautista. Su cuerpo fue encontrado al día siguiente en una tina, mientras en el inmueble se detectaron indicios de un incendio intencional.
El guardia del establecimiento Domingo Cofré fue llevado a juicio como único acusado, pero terminó absuelto en 2015 debido a que las pruebas presentadas no permitieron acreditar su responsabilidad.
En septiembre de 2024, el fiscal nacional Ángel Valencia resolvió trasladar la causa desde La Araucanía hasta la Fiscalía Regional de O’Higgins. Su fiscal regional, Aquiles Cubillos, desistió posteriormente del cierre solicitado en Temuco y anunció la evaluación de 77 diligencias presentadas por la familia. Al trabajo también se incorporaron analistas del Equipo de Crimen Organizado y Homicidios, ECOH. La Fiscalía confirmó entonces que la investigación continuaría.
Sin embargo, el equipo jurídico de Regina O’Neal sostiene que están por cumplirse dos años desde que O’Higgins asumió la causa y que hasta ahora no existen resultados efectivos conocidos. La familia teme que esta tercera investigación vuelva a cerrarse sin identificar al autor o los autores del crimen.
Ante ese escenario, O’Neal impulsó una nueva campaña para solicitar información a cualquier persona que pueda aportar antecedentes, ofreciendo recibirlos incluso bajo reserva.
La respuesta de Brandon Judd constituye un respaldo diplomático a la búsqueda de justicia de la familia, pero no representa por sí misma un avance procesal. Hasta ahora no se han comunicado nuevas detenciones, formalizaciones ni la identificación de algún responsable por el asesinato que continúa sin resolución desde 2014.
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