Chileno crea sistema de pronóstico de erupciones volcánicas usando inteligencia artificial

Leoncio Cabrera, investigador del Departamento de Geofísica y del Programa Riesgo Sísmico de la Universidad de Chile, ha desarrollado un innovador sistema para pronosticar erupciones volcánicas utilizando inteligencia artificial y datos sísmicos. Este avance, que también contó con la colaboración de colegas de Argentina y Nueva Zelanda, ha sido publicado en la revista Seismological Research Letters.

El sistema creado por Cabrera y su equipo es capaz de predecir erupciones volcánicas con un margen de anticipación que varía entre 5 y 75 horas. Este pronóstico se basa en el análisis detallado de datos sísmicos recogidos en el volcán Copahue, ubicado en la frontera entre Chile y Argentina.

El proceso involucró el estudio de años de datos sísmicos, con un enfoque particular en las 48 horas previas a seis pulsos eruptivos en el volcán Copahue. Estos datos fueron preprocesados y luego introducidos en un programa de aprendizaje automático para que este pudiera aprender a distinguir entre datos “preeruptivos” y “no preeruptivos”.

De las seis erupciones analizadas, el modelo logró pronosticar correctamente cinco de ellas. Además, mostró una alta tasa de verdaderos negativos, lo que significa un bajo número de falsas alertas eruptivas. Este resultado subraya el robusto poder discriminatorio del sistema.

Un aspecto fundamental del éxito de esta investigación fue la colaboración con David Dempsey, un investigador de Nueva Zelanda, quien creó el sistema inicial para reconocer señales precursoras de erupciones. Cabrera se puso en contacto con Dempsey para integrarlo en su investigación, lo que fue clave para el desarrollo del modelo de pronóstico.

Este avance en la predicción de erupciones volcánicas tiene un gran potencial para mejorar la gestión de riesgos volcánicos y la protección de comunidades cercanas a volcanes activos. La capacidad de anticipar erupciones con precisión permite una mejor preparación y respuesta ante desastres naturales, salvaguardando vidas y propiedades.

El uso de inteligencia artificial en la geofísica está abriendo nuevas fronteras en la comprensión y mitigación de riesgos naturales. El sistema desarrollado por Leoncio Cabrera y su equipo es un ejemplo claro de cómo la tecnología puede contribuir significativamente a la seguridad y bienestar de las comunidades vulnerables a desastres naturales.