¿Qué es la Ley REP? La actualidad de la normativa chilena de economía circular

Alejandro Sáiz Blanco, director ejecutivo de la empresa de reciclaje Norte Verde SpA, explica el trasfondo de esta Ley y en qué va.

La Ley REP es una ley marco que busca promover la economía circular y reducir la generación de residuos en el país.

“REP significa Responsabilidad Extendida del Productor, lo que implica que los productores o quienes introducen al mercado determinados productos denominados prioritarios, tienen la responsabilidad de gestionar adecuadamente los residuos generados por sus productos, incluso después de que los productos hayan sido vendidos”, indica Alejandro Sáiz Blanco, abogado y director ejecutivo de Norte Verde SpA, recicladora de metales.

La economía circular es un modelo de sistema económico y social que tiene como objetivo que la producción de bienes y servicios se haga reduciendo el consumo y la destrucción de materias primas, al reutilizar los residuos, transformándolos en recursos para otros procesos.

En este sentido, la Ley REP busca que los productos y los materiales que se utilizan para fabricarlos conserven su utilidad y valor el mayor tiempo posible, evitando que terminen en vertederos o rellenos sanitarios.

¿Qué productos están sujetos a la Ley REP?

Los productos prioritarios definidos por la ley son: neumáticos, envases y embalajes, aceites lubricantes, aparatos eléctricos y electrónicos, pilas y baterías.

Estos productos fueron escogidos y priorizados frente a otros por poseer alguna o varias de las siguientes características: ser de un consumo masivo, por el volumen significativo de sus desechos, por ser residuos peligrosos para la salud de las personas y/o el medio ambiente, por ser factible su valorización, y por existir una regulación comparada de referencia.

El rol de los productores e importadores

La Ley REP se basa en el principio de que quien contamina paga. Es decir, los productores o importadores de los productos prioritarios deben hacerse cargo de los residuos que generan sus productos una vez que terminan su vida útil. Para ello, deben cumplir con:

• Organizar y financiar sistemas de gestión que se encarguen de recolectar y valorizar los residuos
• Cumplir con las metas de reciclaje y prevención establecidas por decreto para cada producto prioritario
• Declarar anualmente al Ministerio del Medio Ambiente
• Informar al consumidor sobre las características ambientales de sus productos.
• Incorporar criterios de ecodiseño en sus productos.

“La Ley involucra a diferentes grupos de actores relevantes, sus respectivas responsabilidades y posibilidades de participación. Entre ellos Los Productores e Importadores, los Sistemas de Gestión, los Gestores de Residuos, las Municipalidades, Los Recicladores de Base, entre otros”, afirma Alejandro Sáiz.

¿Cuándo entra en vigencia la Ley REP?

La Ley REP se promulgó en el año 2016, pero su entrada en vigencia depende de la publicación de los decretos de metas para cada producto prioritario.

Hasta la fecha, se han publicado dos decretos. El primero, el de envases y embalajes, fue publicado el 16 de marzo de 2021, y entrará en vigencia en septiembre de 2023, y el segundo, el de recolección y valorización para Neumáticos, que fue publicado el 20 de enero de 2021, entró en vigencia en enero de 2023.

“Las sanciones que el incumplimiento de la ley trae aparejadas son considerables: No cumplir la ley REP puede traer importantes consecuencias económicas para una empresa, ya que las infracciones gravísimas se exponen a multas de hasta 10 mil unidades tributarias anuales”, comenta Sáiz Blanco.

¿Qué puedo hacer yo como consumidor para apoyar la ley?

La Ley REP también nos afecta como consumidores, ya que nos invita a ser más conscientes del impacto ambiental de nuestros hábitos.

Algunas acciones que podemos hacer como consumidores para apoyar la ley son:

• Preferir productos con envases reutilizables, reciclables o compostables.
• Evitar el uso excesivo o innecesario de envases y embalajes.
• Rechazar las bolsas plásticas y usar bolsas reutilizables.
• Separar los residuos según su tipo (orgánicos, papel, cartón, plástico, metal, vidrio) y limpiarlos antes de depositarlos en los contenedores o puntos limpios correspondientes.
• Entregar los residuos especiales (neumáticos, aceites lubricantes, aparatos eléctricos y electrónicos, pilas y baterías) en los lugares habilitados para su reciclaje.
• Informarse sobre las características ambientales de los productos que compramos y sobre cómo entregarlos para su reciclaje.
• Elegir productos con etiquetas ecológicas o certificaciones ambientales que garanticen su calidad y sustentabilidad.