Universidad de Harvard retira piel humana de antiguo libro de su biblioteca

La prestigiosa Universidad de Harvard ha retirado un ejemplar del libro «Des destinées de l’âme» del escritor francés Arsène Houssaye, que estaba recubierto con piel humana, según reveló en un comunicado.

Esta peculiar encuadernación, realizada por el médico y bibliófilo francés Ludovic Bouland, data de 1934 y ha sido motivo de controversia desde entonces. Según la investigación de la universidad, Bouland habría tomado la piel sin consentimiento de una paciente fallecida en el hospital donde trabajaba, para utilizarla en la encuadernación del libro.

Esta revelación ha generado gran consternación en la comunidad académica, especialmente entre los estudiantes, quienes solían realizar una novatada (o «mechoneo» en Chile) en la que se les pedía tomar el ejemplar sin conocer su contenido macabro.

Ante este descubrimiento, Harvard ha iniciado una investigación para obtener más información sobre la biografía de Bouland y de la paciente anónima. Asimismo, se ha comunicado con las autoridades competentes tanto en Harvard como en Francia para determinar el destino adecuado de los restos humanos y garantizar el respeto y la dignidad de la persona fallecida.

La remoción de este ejemplar con piel humana destaca la importancia de preservar la ética y el respeto en la investigación y conservación de obras históricas, así como la necesidad de reflexionar sobre la historia y las prácticas cuestionables del pasado en el ámbito académico.