Día Mundial del Perro: Chile enfrenta la realidad de millones de perros sin dueño, con Temuco como un foco crítico

En el Día Mundial del Perro, Chile enfrenta el desafío de más de 3,4 millones de perros sin dueño, con la comuna de Temuco como uno de los focos críticos, donde se estima que hay más de 53 mil perros de libre deambular entre zonas rurales y urbanas. Este escenario subraya la necesidad de fortalecer la tenencia responsable y avanzar en políticas públicas efectivas.

Este 21 de julio se conmemora el Día Mundial del Perro, una fecha que invita a reflexionar sobre la convivencia con estos animales, sus cuidados y derechos. En Chile, la realidad sobre la tenencia responsable y el abandono de perros sigue siendo un desafío sanitario, social y ético que preocupa a expertos y autoridades.

Según el último estudio elaborado por la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (SUBDERE) en colaboración con la Pontificia Universidad Católica de Chile, actualizado en 2025, existen en el país alrededor de 3.460.000 perros sin dueño ni tutor conocido, es decir, perros de libre deambular que no están inscritos en el Registro Nacional de Mascotas.

A nivel nacional, se calcula que hay 8,3 millones de perros con dueño, pero sólo el 27,4 % está registrado oficialmente, lo que dificulta el control sanitario y la implementación de políticas públicas efectivas para su protección.

Temuco: un caso emblemático con más de 53 mil perros sin hogar

La comuna de Temuco enfrenta una situación particularmente preocupante. El estudio técnico de SUBDERE y la Pontificia Universidad Católica revela que hay aproximadamente 53.767 perros de libre deambular en la ciudad. De ese total, cerca del 60 % vive en sectores rurales y el resto en áreas urbanas.

Además, la cifra se acompaña de aproximadamente 9.700 gatos sin dueño, lo que suma un total de más de 63 mil animales en situación de abandono o sin supervisión en la comuna.

Esta realidad tiene impactos directos en la salud pública, el bienestar animal y la convivencia ciudadana, pues el abandono y la falta de control de estos animales pueden generar riesgos de zoonosis y conflictos comunitarios.

Avances legislativos y desafíos

La Ley 21.020, conocida como la Ley Cholito, vigente desde 2017, ha sido un avance para promover la tenencia responsable y sancionar el maltrato animal. Sin embargo, la crisis del abandono y la falta de registro y esterilización continúan siendo un problema en muchas comunas, incluyendo Temuco.

En 2025, el Congreso aprobó reformas que endurecen las multas y sanciones por maltrato y abandono, además de implementar un registro público de infractores y mejorar la fiscalización municipal. Aun así, organizaciones animalistas y expertos destacan que la solución requiere un compromiso mayor tanto del Estado como de la ciudadanía para adoptar, registrar, esterilizar y denunciar el abandono.

Reflexión final

Este Día Mundial del Perro es una oportunidad para que en Chile, y en ciudades como Temuco, se fortalezca la cultura de tenencia responsable y se impulse una política pública efectiva que proteja a millones de perros que, hoy, viven sin hogar ni cuidados.