Una investigación geológica realizada en 2020 identificó peligros en las cercanías del precipicio de la cascada donde desaparecieron un hombre y su hija de seis años. La fiscal Nelly Marabolí confirmó que el Ministerio Público dispuso la intervención del GOPE de Carabineros y Bomberos, mientras continúan las labores de búsqueda en el río Curacalco.
La desaparición de un padre y su hija de seis años en la cascada Garganta del Brujo, en la comuna de Cunco, mantiene movilizados a equipos especializados de emergencia en La Araucanía. Mientras avanzan las labores de búsqueda, antecedentes académicos permiten establecer que las condiciones de riesgo existentes en las inmediaciones del salto de agua habían sido documentadas varios años antes del accidente.
El hecho ocurrió durante la tarde del domingo 8 de noviembre en el sector rural de Curacalco. De acuerdo con los antecedentes preliminares conocidos, la niña habría resbalado y caído al cauce del río, mientras que su padre habría ingresado al agua en un intento por auxiliarla. Desde entonces, ambos permanecen desaparecidos.
La información sobre las circunstancias exactas del accidente todavía es preliminar y deberá ser esclarecida por los organismos correspondientes.
Fiscalía confirma intervención de equipos especializados
La fiscal Nelly Marabolí entregó nuevos antecedentes sobre el procedimiento y confirmó que el Ministerio Público fue informado de la emergencia por funcionarios de Carabineros de la Tercera Comisaría de Padre Las Casas.
«La Fiscalía tomó conocimiento a través de Carabineros de la Tercera Comisaría de Padre Las Casas de que en horas de la tarde del día de ayer, un padre junto a su hija cayeron a las aguas del río Curacalco en la comuna de Cunco», explicó la persecutora.
Marabolí agregó que, una vez conocidos los hechos, se dispuso la concurrencia de personal especializado para desarrollar las labores de búsqueda.
«Se dispuso la concurrencia de GOPE de Carabineros y de Bomberos, quienes hasta el día de hoy mantienen las búsquedas en dicho sector», confirmó.
En el operativo también participan especialistas en rescate agreste de Bomberos de Temuco, voluntarios de Cunco y Melipeuco y equipos del Grupo de Rescate Subacuático (Gersa).
Los trabajos realizados durante el domingo no permitieron localizar a las personas desaparecidas. Debido a la falta de luz natural y las dificultades del terreno, las labores fueron suspendidas durante la noche y retomadas este lunes 9 de noviembre.
Una cascada de gran altura rodeada de rocas volcánicas
La Garganta del Brujo es uno de los atractivos naturales de la comuna de Cunco y forma parte del Geoparque Mundial UNESCO Kütralkura, donde está identificada como el geositio número 87.
Se encuentra en el sector Curacalco, aproximadamente a 20 kilómetros de la ciudad de Cunco, y corresponde a un tramo del río del mismo nombre que atraviesa antiguas formaciones volcánicas.
Según la descripción oficial del Geoparque Kütralkura, el lugar presenta dos saltos principales de agua, uno de aproximadamente tres metros y otro de unos 20 metros. Este último desemboca en una poza circular formada por la erosión del río sobre rocas basálticas.
Durante el operativo, Bomberos estimó que la cascada involucrada en la emergencia tiene una altura aproximada de 25 metros.
El lugar posee formaciones de basalto columnar, una estructura geológica caracterizada por superficies rocosas que pueden tornarse resbaladizas al entrar en contacto con el agua.
Aunque el sendero de acceso es considerado de baja complejidad, las condiciones cambian considerablemente en las cercanías del cauce, donde existen desniveles y caídas de agua.
Investigación de 2020 ya identificaba riesgos cerca del precipicio
Un antecedente relevante fue encontrado en la investigación académica titulada Identificación, caracterización y valoración de geositios y sitios de la geodiversidad en Cunco, IX Región de La Araucanía: Una herramienta para la geoconservación y el desarrollo sustentable, desarrollada por Danny Andrés Scherer Cárdenas en la Universidad Católica de Temuco.
El trabajo contiene una ficha de caracterización de la Garganta del Brujo fechada el 13 de noviembre de 2020, donde se describen sus características geológicas, posibilidades de uso turístico y condiciones de seguridad.
En el apartado dedicado específicamente a este último aspecto, la investigación establece:
«El sitio es seguro, exceptuando las cercanías al escarpe que genera el salto».
La observación resulta especialmente significativa considerando que el accidente del domingo ocurrió precisamente en el entorno de las cascadas del río Curacalco.
El documento también describe la existencia de una superficie natural semejante a una vereda, formada por la parte superior de las columnas basálticas, que se extiende aproximadamente 75 metros hasta el desnivel donde se produce el salto de agua.
Además, señala que el recorrido es corto y de baja dificultad, aunque no es apto para personas con movilidad reducida.
Se trata de una caracterización técnica publicada años antes de la emergencia, no de una denuncia formal dirigida a las autoridades. Por lo mismo, su existencia no permite establecer responsabilidades ni determinar si las condiciones de seguridad actuales eran adecuadas.
Las dudas sobre la seguridad del atractivo turístico
La desaparición del padre y su hija también plantea interrogantes sobre las medidas preventivas existentes en este tipo de espacios naturales abiertos a visitantes.
Entre los antecedentes que todavía requieren esclarecimiento se encuentran la existencia de señaléticas de advertencia, delimitaciones de acceso a las zonas de mayor riesgo, eventuales barreras de protección y los protocolos de seguridad aplicables al lugar.
La investigación universitaria identificaba el terreno como propiedad privada al momento de realizarse el estudio, pero ese antecedente no permite establecer quién tiene actualmente su administración ni qué obligaciones específicas le corresponden.
Asimismo, no se han podido acreditar antecedentes documentales de desapariciones o accidentes fatales anteriores en esta misma cascada, cuestión que requiere una revisión de los registros de los organismos de emergencia.
Por ahora, el principal objetivo sigue siendo localizar al padre y su hija. Paralelamente, los antecedentes conocidos dejan abierta una pregunta relevante sobre este atractivo natural de Cunco: qué medidas se habían implementado para proteger a quienes visitaban un sector cuyo peligro en las cercanías del precipicio ya había sido identificado en una investigación académica de 2020.
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