Municipalidad de Lumaco confirmó uso indirecto del Royalty Minero para liberar fondos y pagar deuda previsional

Novena Digital revisó el informe oficial del Royalty Minero 2025 de la Municipalidad de Lumaco y detectó gastos asociados a remuneraciones y mejoramiento de cementerios. Tras consultas del medio, el alcalde Richard Leonelli reconoció que estos recursos permitieron liberar presupuesto municipal utilizado posteriormente para cubrir deuda previsional en educación.

Durante el análisis del documento oficial, Novena Digital detectó gastos asociados a remuneraciones municipales y más de $10 millones destinados al ítem relacionado con plantas para mejoramiento de cementerios en Lumaco y Capitán Pastene.

A raíz de ello, el equipo periodístico acudió hasta el cementerio de Lumaco para verificar en terreno la ejecución de estas mejoras. En el lugar se constató la presencia de pocas plantas y de pequeño tamaño, sin apreciarse mayores intervenciones visibles al interior del recinto. Además, vecinos señalaron que parte de las especies que habrían llegado inicialmente fueron posteriormente trasladadas hasta Capitán Pastene, situación que llamó la atención del medio considerando el monto consignado en el informe oficial.

El documento revisado por Novena Digital detalla la recepción de $450.328.556 por concepto de Fondo de Equidad Territorial del Royalty Minero, incluyendo asignaciones destinadas principalmente al pago de remuneraciones municipales, mejoras en infraestructura comunal, actividades deportivas y proyectos menores de intervención.

Entre los montos consignados figuran $240 millones para remuneraciones de personal de planta, $69 millones para personal a contrata, $15 millones en honorarios y más de $24 millones en suplencias y reemplazos, además de partidas vinculadas a cementerios municipales.

El reconocimiento del alcalde

Consultado directamente por Novena Digital respecto a si estos recursos permitieron liberar presupuesto municipal para enfrentar deuda previsional del área educación, el alcalde Richard Leonelli reconoció que aquello efectivamente ocurrió.

“Sí es efectivo que el royalty se usó para librar el presupuesto municipal y así pagar deudas de cotizaciones previsionales en educación”.

El jefe comunal defendió el mecanismo asegurando que los recursos fueron utilizados dentro del marco normativo vigente y que la comuna enfrenta una presión financiera permanente derivada de necesidades estructurales no cubiertas por el nivel central.

Leonelli sostuvo además que no existió priorización de salarios por sobre inversión comunal y que ambas líneas fueron trabajadas en paralelo.

“No ha existido priorización en términos de salarios por sobre inversión. Hemos trabajado en líneas paralelas y siempre dentro de los procesos normativos que corresponden”.

La autoridad comunal también argumentó que el municipio debe cubrir gastos relevantes asociados a mantención de caminos rurales, déficit hídrico y otras necesidades territoriales históricas.

Respecto de los cuestionamientos relacionados con cementerios municipales, el alcalde afirmó que las obras continúan vigentes y que los retrasos obedecen a factores técnicos y de ejecución, incluyendo criterios estacionales para la plantación de árboles y arbustos, además del cumplimiento de procedimientos administrativos.

Lo planteado desde el concejo municipal

En medio de la investigación realizada por Novena Digital, el concejal Evans Curin fue contactado por el medio y señaló que, a su juicio, durante 2025 existieron inconsistencias en la forma en que se informó y distribuyó el Royalty Minero dentro del concejo municipal.

Según indicó, los recursos habrían permitido reemplazar gastos que originalmente debían financiarse con presupuesto municipal directo, liberando así excedentes que posteriormente fueron destinados al pago de deuda previsional en educación.

El edil también planteó observaciones respecto a proyectos asociados al mejoramiento de cementerios, particularmente en Capitán Pastene, donde aseguró que existirían retrasos administrativos relacionados con exigencias sanitarias que no habrían sido consideradas oportunamente durante el proceso.

Intentos de obtener otras versiones

Novena Digital también intentó recoger la visión del concejal Nicolás Sepúlveda respecto al informe del Royalty Minero.

En un primer contacto telefónico, el edil señaló que necesitaba revisar con mayor profundidad los antecedentes y expresó que “en otro momento se hablaría con más calma” sobre el tema. Sin embargo, pese a posteriores intentos de comunicación realizados por este medio, no fue posible obtener su análisis hasta el cierre de esta edición.

Asimismo, la concejal republicana Yanela Flores Cardenas fue contactada telefónicamente en dos ocasiones por periodistas de Novena Digital para abordar el informe del Royalty Minero. Durante las conversaciones, evitó referirse al contenido del documento y señaló que las consultas debían realizarse al jefe de gabinete municipal. Posteriormente indicó que no entregaría información debido a que no conocía a la periodista que realizaba el contacto, finalizando abruptamente ambas llamadas telefónicas.

El fondo de la investigación

Más allá de la legalidad contable del mecanismo reconocido por la administración municipal, la investigación desarrollada por Novena Digital instala una discusión respecto al destino práctico que han tenido los recursos del Royalty Minero en comunas con déficit estructural y problemas financieros históricos.

La admisión del alcalde de Lumaco respecto a la liberación de presupuesto municipal para cubrir deuda previsional abre además un debate político sobre el impacto real de estos fondos y la forma en que terminan siendo utilizados dentro de municipios con alta presión presupuestaria.