La reciente detención de Mario Bustamante Leiva, ciudadano chileno de 49 años, en Washington D.C., ha reavivado las preocupaciones sobre la permanencia de Chile en el Programa de Exención de Visa (Visa Waiver) de Estados Unidos. Bustamante, quien se encontraba en situación migratoria irregular, fue arrestado por el robo de una cartera de lujo perteneciente a Kristi Noem, Secretaria de Seguridad Nacional de EE.UU., mientras ella cenaba con su familia en un restaurante el pasado 20 de abril.
El bolso sustraído contenía objetos personales y oficiales, incluyendo el pasaporte de Noem, tarjetas de crédito, identificación del Departamento de Seguridad Nacional, y más de 3.000 dólares en efectivo . Las autoridades estadounidenses investigan si Bustamante forma parte de una red criminal dedicada al robo de artículos de lujo en la costa este del país .
Este incidente se suma a una serie de delitos cometidos por ciudadanos chilenos en EE.UU., lo que ha generado inquietud entre las autoridades estadounidenses. El fiscal del condado de Orange, California, Todd Spitzer, ha solicitado la suspensión del programa Visa Waiver para Chile, argumentando que algunos ciudadanos chilenos han abusado del programa para cometer delitos en territorio estadounidense.
En respuesta, el gobierno chileno ha reiterado su compromiso con la cooperación internacional en materia de seguridad y ha señalado que no existen antecedentes que indiquen un riesgo inminente para la continuidad de Chile en el programa Visa Waiver.
Actualmente, Chile es el único país de América Latina que forma parte del programa Visa Waiver, el cual permite a sus ciudadanos ingresar a EE.UU. por hasta 90 días sin necesidad de visa para fines turísticos o de negocios . La permanencia en este programa está sujeta a evaluaciones periódicas por parte del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU., que consideran factores como la cooperación en seguridad y el control de la inmigración ilegal.
La situación actual subraya la importancia de fortalecer los mecanismos de control y cooperación bilateral para garantizar la seguridad y la confianza mutua entre ambos países.
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